配天宮媽祖的由來，傳與今布袋鎮貴舍里半月庄先民林馬篤信媽祖有關。
清康熙二十一年（西元一六八二年）間，先民林馬常往來大陸、福州、興化、莆田一帶販賣（福圓肉），同時經常轉赴湄洲天后宮膜拜聖母姑婆（媽祖姓林為林姓宗族原親故稱祖姑婆）。
林馬有一年依例前往拜夜宿廟中當夜媽祖托夢諭示他：「姑婆體諒你一心虔誠，為了避免你年邁體衰時再受渡海奔波之苦，特賜你請奉金身一尊返回台灣奉祀」。媽祖並指示他眾金身中鼻頭有一顆痣者欲隨其東去。
林馬夢中驚醒欣喜若狂便至殿中尋找，黎明前見眾金身中，有一尊金身鼻頭恰巧一隻蒼蠅停在上，即攜之日夜兼程奔返故里。
途至牛稠溪南畔，日色已暮，即暫宿樸仔樹下過夜。此後附近居民聞香氣氤氳，紛往膜拜。滯留數日後，林馬欲啟程返鄉時，頓覺媽祖金身有如千斤重，無法移動，眾人皆感訝異，於是擲一筊請求媽祖示意，媽祖乃指點欲「永鎮守此地」，以顯化濟世。
清康熙二十一年（西元一六八二年）間，先民林馬常往來大陸、福州、興化、莆田一帶販賣（福圓肉），同時經常轉赴湄洲天后宮膜拜聖母姑婆（媽祖姓林為林姓宗族原親故稱祖姑婆）。
林馬有一年依例前往拜夜宿廟中當夜媽祖托夢諭示他：「姑婆體諒你一心虔誠，為了避免你年邁體衰時再受渡海奔波之苦，特賜你請奉金身一尊返回台灣奉祀」。媽祖並指示他眾金身中鼻頭有一顆痣者欲隨其東去。
林馬夢中驚醒欣喜若狂便至殿中尋找，黎明前見眾金身中，有一尊金身鼻頭恰巧一隻蒼蠅停在上，即攜之日夜兼程奔返故里。
途至牛稠溪南畔，日色已暮，即暫宿樸仔樹下過夜。此後附近居民聞香氣氤氳，紛往膜拜。滯留數日後，林馬欲啟程返鄉時，頓覺媽祖金身有如千斤重，無法移動，眾人皆感訝異，於是擲一筊請求媽祖示意，媽祖乃指點欲「永鎮守此地」，以顯化濟世。
林馬心中雖不免有失落感，但亦不敢有悖神旨，眾人即鳩工建廟在樸仔樹下，謂之「樸樹宮」，以供崇祀。未久，各地善信聚居媽祖廟附近，遂成一小街坊，清乾隆年間即稱「樸仔腳街」，即今之開元路。如今，街容已改，惟彎彎曲曲之開元路，有似一條大神龍橫亙朴子東西向間，成為朴子之鬧區，是早年樸仔腳最熱鬧之惟一街道。
媽祖廟奠基在樸仔樹下，台語「下」即「腳」也，因此，朴子早期地名為「樸仔腳」，因「樸」與「朴」音諧，日本據台後，鑒於「樸仔腳」地名俗氣，故於大正九（民國九）年，改名「朴子」。
朴子由「樸仔腳」演變而來，其與媽祖之關係，概可想見。